五贝舒的十二张非洲矿业巴尔内特私 (第4/6页)

  “走吧，我亲爱的老师，不要大声吵闹，别说你不知道的事情。您讲起笛子来头头是道，但是您讲不清楚别的事情。”

    贝舒完全没有料到他会回来。阿维利纳小姐透露了吉姆-巴尔内特的想法，案件在贝舒的头脑里立即变得清晰了。对，罪犯就是阿兰太太。起初他怎么没有想到呢？他确信那是真的，十分气愤，急忙下楼去，冲向看门女人的小屋，尼古拉-加西尔跟在他的后面。

    “我的非洲矿业股票呢？它们在哪里？是被你偷了！”

    尼古拉-加西尔也来到了。

    “我的证券呢？女贼，你把它们怎么样了？”

    他俩摇晃着那个胖女人，每人抓着她的一只胳膊拉来拉去，向她问一连串的问题，不住地臭骂她。她一声不吭，好像受了惊一样。

    这个夜晚，对于阿兰太太来说，十分难挨，以后的两天也同样痛苦不堪。贝舒始终坚信巴尔内特没搞错。根据这个指控，整个事件的真相也就大白了。看门女人在收拾房间的时候，已经注意到那包证券不寻常地放在床头柜上，而且只有她才有房间钥匙，她极可能了解加西尔先生的生活习惯，她又回到套房里，攫取了证券后逃走，躲进她的房间里，尼古拉-加西尔在那里又见到了她。

    贝舒失去了勇气。

    “是的，很明显是这个女贼偷了那个包，”他说道“但是，秘密还是没有揭穿。是看门女人，还是别的什么人作案，并没有多大的关系。只要没有查出我那十二张非洲矿业股票的下落，这案就等于没破。我承认她把股票带到了她的房间，但是，她在九点钟到我们搜查她的房间那段时间里，究竟用什么奇妙的办法转移了股票呢？”

    这个秘密，那个胖女人始终不肯讲，尽管人家威吓她，并且在精神上折磨她。她还是否认一切。她什么都没有看见，什么也不知道。虽然她涉嫌犯罪是毫无疑问的，她却矢口否认绝不吐真情。

    “该结束了，”一天早上，加西尔对贝舒说道“你已经看到，图菲蒙议员昨天晚上推翻了内阁，使之下台。记者们将要来采访他。我们能够搜查他们的身体吗？”

    贝舒承认阵地难以保住。

    “三个钟头以后，我将知道一切情形。”他肯定地说道。

    下午，他去巴尔内特侦探事务所敲门。

    “我正在等你，贝舒，你需要什么吗？”

    “你的帮助。我摆脱不了困境了。”

    这个回答是开诚布公的，贝舒的此行是完全值得的。他认了错。

    吉姆-巴尔内特向他大献殷勤，热情地抓住他的肩膀，跟他握手，十分巧妙地不让他感到失败的羞辱，这不是胜利者与失败者之间的会谈，而是两个同志之间的和解。

    “说实在的，我的贝舒老友，使咱俩疏远的小小误会，叫我无限痛苦。像咱俩这样的朋友，竟然成了仇敌！多么叫人伤心！我因此失了眠。”

    贝舒皱了皱眉头。在他的内心深处，正苦涩地责备自己身为警员，却仍然同巴尔内特保持着友好关系，而命运竟然使自己成为那个人的合作者与感恩者，这使他感到非常气愤。而且他素来认为那个人是个无赖的骗子。但是，无可奈何！有的环境会令最正直的人弯腰，失去了十二张非洲矿业股票，正是这种环境！

    他压抑着顾虑之心，低声问道：

    “那窃贼正是看门女人，对吗？”

    “正是她，种种迹象表明，只能是她作的案。”

    “但是，这个一直都受人尊敬的女人，怎么能干出这种事来呢？”

    “如果你稍微谨慎一点，调查一下她的情况，你就会知道：这个不幸的女人有一个坏透顶的儿子，把她的钱全给骗走了，令她十分痛苦。正是为了这个儿子，她不得不铤而走险了。”

    贝舒浑身打战。

    “她终于把我的非洲矿业股票交给他了？”

    “啊！这倒没有，我不允许她这样做。你的十二张非洲矿业股票是神圣不可侵犯的。”

    “那么，它们在哪里？”

    “在你的口袋里。”

    “你别开玩笑！巴尔内特。”

    “我不会开玩笑，贝舒，当涉及这么重要的事的时候。你证实一下吧。”

    贝舒的一只手，犹豫不决地伸进那个被他指着的衣服口袋。他拍了拍，然后取出一个大信封，信封上面写着：“送交我的朋友贝舒”他拆开信封，看见了他的非洲矿业股票，清点一下，正好十二张。他的脸变得苍白了，两腿发着抖，巴尔内特把一只嗅盐瓶递到他的鼻子下，他嗅了嗅。

    “吸气呀，贝舒，你可别昏倒呀！”

    贝舒没有昏倒，只是揩去悄悄流下的几滴眼泪。快乐与激动，哽塞了他的喉咙。当然，他毫不怀疑，巴尔内特在他进屋时就把那个信封塞进了他的口袋，他俩当时正互诉衷情，他也就没有留意。那十二张非洲矿业股票确确实实在他颤抖的双手里了，他再也不觉得巴尔内特是个骗子，完全不是。

    他突然恢复了体力，开始欢蹦乱跳，跳起西班牙舞来，踏着想象中响板的节奏跳着。

    “我又得到它们了！非洲矿业股票，回来了！啊！巴尔内特，你真是个大好人！世界上没有别的巴尔内特，只有一个巴尔内特——贝舒的救命恩人！巴尔内特，应该给你竖一尊雕像！巴尔内特，你是英雄！但是，你是怎样成功的呢？快讲讲吧，巴尔内特！”

    巴尔内特处理事件的方法，再次令贝舒警探目瞪口呆。出于职业好奇心，他问道：

    “怎么回事，巴尔内特？”

    “什么？”

    “唉！你是怎样弄清楚这案件真相的？那个包在哪里？你会说‘既在房子里面，又不在’吗？”

    “既在房子外面，却又在房子