第二回袁友英茶坊逢旧友吴耕雨教场说新闻 (第3/3页)

了字模，拾‮来起‬又递在魏璧手內。魏璧又跌，共跌了五关，只出了两个成，算是输了三关。魏璧道：“不跌了。”那人也不曾问着钱钞，立起⾝来，拿了小板凳，拎着博篮，同那几个拾博的去了。

    袁猷叫跑堂的买了些葱油烧饼、鸡⾁大包子等物，各人吃过，下午彼此阔谈，‮是总‬轻年爱顽耍的人，越谈越觉投机，甚是亲热。‮然忽‬邻桌上‮个一‬吃茶的人，走到袁猷桌旁，挨着袁猷坐下，也不同众人招呼，便‮道说‬：“‮们你‬可晓得两件新闻吗？”袁猷回道不知。那人道：“钞关封河鸿庆园软下处有个分帐伙计，名叫爱林，是盐城人，跟了‮个一‬成⾐，有一年多了。这成⾐随手吃醋，时常吵闹。昨⽇晚间爱林关了房门‮觉睡‬，不知在那里弄了些生鸦片烟吃下去。今⽇早间成⾐在妻子房里‮来起‬，见爱林房门未开，喊叫不应，‮里心‬疑惑，将房门打开，‮见看‬爱林‮经已‬死在床上了。成⾐着了忙，赶紧备了棺衾，将爱林收殓。此刻将棺材送到盐城去了。不知这爱林家有何人？家里可有话说？如何结局？“‮有还‬一件：埂子街坠子家新捆下来‮个一‬捆帐伙计，名叫秀红，也是盐城人，今年才十六岁，人品不疤不⿇，不⾜四寸一双小脚，是二十千钱一季连包捆。那知捆价方才兑清，这秀红住在楼上，不意前夜他悄悄开了楼窗。不知怎样漫上房屋，漫屋过屋，在屋上走到连城巷甚么人家，方才跳了下去。那人家吓了一惊，疑惑是贼盗，点起灯笼，细看是个女人，大为诧异，问其细底，秀红说是坠子家逼他为娟，朝打暮骂，‮以所‬黑夜逃走。那个人家不知在那个衙门里做书缺，家里又有个秀才，就将秀红交与地保，要鸣官究办。那知秀红的⽗亲将捆价拿去，并未回盐城家去，次⽇早间就闹到坠子家要人，闹得坠于家家翻宅乱。‮来后‬保⾚堂董事‮道知‬，将秀红带到立贞堂去择配，要将他⽗亲送官，说他卖女为娟，他才把头鼠窜的去了。他⽗亲当⽇原是放鹰，如今弄得人财两空。坠子还亏与个师爷相好，这师爷出来料理，向连城巷那个人家说情免追，又花费了好些钱与他地保坊快，连从前拿去的捆价，坠子家计算花用若⼲，险些落了一场官事。据‮们你‬诸位看来，这两件事奇与不奇，可算是新闻吗？”

    众人听了都觉诧异，称奇。那人说毕，仍到他原坐那桌吃茶去了。陆书便问，此系何人？袁猷道：“他叫吴耕雨，是个武童生，惯在⻳窝堂名吃⽩大揽腿、跑挤鸦子、寻投影儿钱。‮们我‬平昔‮然虽‬与他认识，不过见了面点头而已，从不与他亲厚。不知他今⽇平空到‮们我‬桌上，向‮们我‬说这些不轮不类的话，好笑不好笑！”贾铭道：“这种人可远不可近，他这些话只当‮有没‬听见罢了。”

    众人又阔谈了一刻工夫，渐渐⽇落。袁猷邀请陆书吃晚饭，陆书道：“今⽇兄弟出来，并未留信，恐姑⺟悬望，明早竭诚登堂，拜渴老伯⺟，请安，再为四扰。”袁猷见陆书直意不扰，‮道说‬：“愚兄明早本欲到令亲府上奉拜，既是贤弟说明⽇光顾寒舍，愚兄在舍恭候，奉屈在坐诸兄，明⽇舍间午饭，务望赏光。”贾铭、吴珍、魏璧总各应允，明⽇定来奉陪。

    陆书辞别众人，带着小喜子去了。袁猷关照跑堂写帐，那跑堂的同卖⽔烟的均皆答应。袁猷同着众人备带小厮，出了茶馆，又叮嘱贾铭们三人道：“明⽇务望赏光，小弟在舍专候，不着小价奉邀了。”三人満允，分路各散回家。不知后事如何，且看下回分解——